Je me demande souvent comment les Grands de ce monde étaient enfants. Avec ce roman sur l’enfance de Gandhi, Sylvie Baussier nous raconte les premiers pas dans sa vie d’homme de la future icône de la résistance indienne.
Gandhi a marqué l’Histoire en menant une résistance non violente face à l’Angleterre toute puissante. Mais comment devient-on le héros de tout un peuple ? Etait-il un enfant hors du commun ? Pas du tout ! Et c’est là toute la saveur du roman « Gandhi, les aventure d’un sage » écrit par Sylvie Baussier (Belin Jeunesse), et inspiré de plusieurs biographies de Gandhi.
Gandhi se prénommait Mohandas, mais était surnommé Mona par sa famille. Le roman s’ouvre sur l’épisode de son 1er déménagement à 7 ans quand lui et sa famille vont rejoindre leur père à Rajkot. On découvre un enfant plutôt chétif et timide, mais qui s’indigne dès le plus jeune âge dès qu’une situation lui semble injuste. Son amitié pour un intouchable passera mal auprès de sa famille, mais lui veut aller au delà des préjugés. Lorsque devenu adulte, il devra passer devant les membres de la caste des marchands de son père, il fera fi de leurs avis pour se rendre en Angleterre malgré l’interdiction de sa Communauté.
Mais Gandhi est parfois ambigu dans ses choix. Il se révolte des injustices mais accepte de se marier à 13 ans avec une inconnue, puis la délaisse ou la malmène verbalement. Les Anglais le fascinent autant qu’ils font naître chez lui un sentiment fort de rébellion. Il va même jusqu’à suivre ses études d’avocat en Angleterre… pour ensuite défendre les Indiens opprimés en Afrique du Sud puis en Inde (contre les Anglais).
De 1876 à 1893 (période couverte par ce roman), Gandhi va douter, évoluer, se confronter aux autres, forger son caractère et ses convictions pour devenir l’Homme incarnant la non-violence que tout le monde garde en mémoire aujourd’hui. Ce roman nous donne l’occasion de mieux comprendre le cheminement intellectuel de Gandhi et d’imaginer ce qu’a été son parcours avant d’être connu.
Sylvie Baussier met à la portée de tous le destin d’un Grand.
Sandrine Damie
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